春の秩父路３人旅（２日目：芝桜公園）

４月10日（水）

お宿のマイクロバスで，西武池袋駅まで送ってもらう途中、朝のお散歩で芝桜がけっこう咲いていたのを思い出して、運転手さんに「芝桜公園の状態はどうですか？」と尋ねてみた。
「咲き始めですね。まだ茶色い所もあるけど。けっこう咲いているみたいですよ」
という返事。

どうしようか？　おゆうちゃんに聞いてみよう。
「行くぅ！」
はい、決定。

西武秩父駅に着いて、小休憩の後、タクシーで「羊山」の芝桜公園へ。
800円、意外に安かった。

車で来ている人がたくさんいて、駐車場はけっこう混んでいる。
少し歩いて、見晴らしの良いところへ。

たしかに芝桜は、５分先くらいで、まだちょっと早い。

でも、桜は満開。

こんなに桜があるとは知らなかった。

午前中のお散歩で，少し疲れていた私は、あまり動き回らず、ベンチに腰掛けて、景色と「花の精」を眺めていた。

　
それだけで、とても幸せな気分。

今、人気の観光地「秩父芝桜公園」になっているこのあたりは、私が小学生の頃は雑木林で、私は木に登ったり、アケビの実を探して食べたりしていた。



だから、60年近くたって、ここを訪れることができたこと、とても感慨深い。

故郷の山。故郷の空、故郷の花。

青い空、満開の桜、その下にいるだけで、私は幸せ。



芝桜公園の出口付近に、薄紅のしだれ桜があった。

これも、見事に満開。

もともと春が遅い秩父路は、いろいろな花が一気に咲くが、この春はとくにその傾向が強い。

満開の桜とケヤキの若葉が￥￥並んでいる。


芝桜公園から西武秩父駅までは長い長い下り坂。

実は、これが不安だった。
でも，昨夜のくーちゃんのマッサージのお陰で、いつもよりずっと足の具合が良く、歩けた。
おゆうちゃんも、さりげなく手を繋いでくれて、介助してくれた。
やっぱり、看護師２人に付き添ってもらえるというのは、ありがたいし、すごく贅沢だ。

西武秩父駅の桜。

ピンクが濃く、きれい。

芝桜公園ですっかり遊んでしまって、お蕎麦屋さんに行く時間がなくなった。
で、私が秩父に来たときに、ほぼいつも行く珈琲屋さん「カルネ」に行くことにする。

途中、秩父三十四ヵ所観音霊場13番「慈眼寺」に寄る。
白いしだれ桜、ソメイヨシノソメイヨシノ、どちらも満開。



「カルネ」でしばらくくつろぐ。

14時半、西武秩父駅に戻り、15時23分発の特急「ラビュー」に乗車。
何度も書いたように、ほんとうに楽しい、幸せな旅行だった。
おゆうちゃん、くーちゃん、ありがとう。