佐野洋『密会の宿』ー「連れ込み旅館」が舞台の推理小説ー

５月５日（木・祝）

アスパラカス・スープをすすりながら、文庫本を読む、静かな夜。

何を読んでいるかというと、佐野洋『密会の宿』。
連れ込み旅館「くわの」を舞台にした連作推理小説。

佐野洋（さの よう　1928～ 2013年）は、1960～80年代を中心に活躍した推理小説家。
大仕掛けの犯罪や奇抜なトリックを排除し、日常性を重んじた穏やかで現実的な作風が特色。
つまり、作家としては多作が可能で、読者としては気軽に読める。

1973年から2012年まで39年間『小説推理』誌に推理小説時評「推理日記」を連載。
1997年に推理文壇への長年の貢献から日本ミステリー文学大賞を、2009年には 菊池寛賞を受賞するなど、晩年は推理文壇の大御所的存在だった。

「密会の宿」シリーズは、佐野が作家活動の初期から書き続けた連作シリーズで、４冊が出ている。
１　密会の宿（アサヒ芸能出版、1964年、 後に徳間文庫、1983年）
２　仮面の客（徳間文庫、1987年）
３　似ているひげ（徳間文庫、1988年）
４　周囲の人々（徳間文庫、1991年）

いずれも、連れ込み旅館「くわの」を舞台に、その女主人桑野厚子と、その愛人で「くわの」に同居する久保隆（ライター）が主人公。


興味深いのは、第１冊『密会の宿』の初出。
文庫版には詳しい巻号が記されていなかったので、調べると・・・。
第１話「ご内聞に」『講談倶楽部』1962年1月号
第２話「乱れた末に」『講談倶楽部』1962年2月号
第３話「残念ながら」『講談倶楽部』1962年3月号
第４話「お手をどうぞ」『講談倶楽部』1962年4月号
第５話「知らぬが仏」『講談倶楽部』1962年5月号
第６話「論より証拠」『講談倶楽部』1962年6月号
第７話「虚栄の果て」『講談倶楽部』1962年7月号か？

1962年12月に終刊となった『講談倶楽部』（講談社）の末期に連載されていることがわかった。
（戸田和光氏作成の「佐野洋 作品書誌」による）
http://www7b.biglobe.ne.jp/~tdk_tdk/sanoyo.html

1962年1月号の初出ということは、「連れ込み旅館」の全盛期（1956～57年頃）から程ない、まだ十分に社会的役割を保っていた時期に書かれたことになり、「同時代資料」としての価値がある。

それに対して第２冊『仮面の客』は『問題小説』1986年2月号～1987年3月号、第３冊『似ているひげ』は『同』1987年6月号～1988年8月号）、第４冊『周囲の人々』は『同』1988年11月号～1991年3月号の連載で、連れ込み旅館」はすでに過去のものになっていて、同時代性はない。
実際、厚子と隆の年齢はそのままに、時代風俗は1980年代に移行していて、「くわの」はすっかり古風な「旅館」という設定になっている。

なぜ１冊目と２冊目の連載が25年近くも間が空いているかというと、1984年11月にテレビドラマ化されたから。
放送枠は「土曜ワイド劇場」（テレビ朝日系）で、1984年から1993年まで８作が放送された。
現代に続く「２時間ドラマ」のはしりで、配役は主人公厚子に松尾嘉代、隆が森本レオ。

ということで、楽しみながら、かつ資料性を意識して第１冊目を読んでいるのだが、「くわの」の所在地がどうもはっきりしない。
厚子と隆が渋谷からタクシーで千駄ヶ谷の「連れ込み旅館」に「見学」に行く話（第３話）があるので、当時の「連れ込み旅館」の密集地である千駄ヶ谷でなく、渋谷駅から遠くない場所のはずだが、第４冊には、「Ｍ区」にあると書かれている。
東京で「Ｍ区」は「港区」「目黒区」しかないが、港区青山あたりだろうか？。
まあ、小説だから、あえてぼかしているのだろう。